Recherche de la plaque tectonique
Qu'est-ce qu'une plaque tectonique ?
Une plaque tectonique (également appelée plaque
lithosphérique ) est un énorme dalle , de forme irrégulière de la roche solide
, généralement composé de deux lithosphère continentale et océanique . Taille
de la plaque peut varier grandement, allant de quelques centaines à des
milliers de kilomètres à travers , le Pacifique et l'Antarctique plaques sont
parmi les plus grands. L'épaisseur de la plaque varie aussi grandement , allant
de moins de 15 km pour les jeunes lithosphère océanique à environ 200 km ou
plus pour l'ancienne lithosphère continentale (par exemple , les parties
intérieures de l'Amérique du Nord et du Sud) .
Comment ces dalles massives de solide flotteur de
roche en dépit de leur poids énorme ? La réponse réside dans la composition des
roches . Croûte continentale est composée de roches granitiques qui sont
constitués de sels minéraux relativement légers tels que le quartz et le
feldspath . En revanche ,
la croûte océanique est composée de roches basaltiques
, qui sont beaucoup plus dense et plus lourd . Les variations de l'épaisseur de
la plaque sont une façon de compenser en partie le déséquilibre dans le poids
et la densité des deux types de croûte de la nature . Parce que les roches
continentales sont beaucoup plus légers , la croûte sous les continents est
beaucoup plus épais ( jusqu'à 100 km) alors que la croûte sous les océans est
généralement à environ 5 km d'épaisseur . Comme des icebergs , seuls les
conseils qui sont visibles au-dessus de l'eau , les continents ont des «
racines profondes » pour soutenir leurs élévations .
La plupart des frontières entre les plaques
individuelles ne peuvent pas être vus , parce qu'ils sont cachés sous les
océans . Frontières de plaques océaniques encore peuvent être cartographiées
avec précision de l'espace par des mesures de satellites GEOSAT . L'activité
sismique et volcanique est concentrée près de ces limites . Les plaques
tectoniques probablement développés très tôt dans l'histoire de 4,6 milliards
d'années de la Terre , et ils ont été à la dérive sur la surface depuis - comme
des autos tamponneuses lents regrouper plusieurs reprises ensemble et puis la
séparation .
Comme de nombreux éléments de la surface de la Terre ,
les plaques changent avec le temps . Ceux composés en tout ou partie de la
lithosphère océanique peut couler sous une autre plaque , en général une plaque
plus léger , principalement continental , et finira par disparaître
complètement. Ce processus se passe maintenant au large de la côte de l'Oregon
et de Washington . La petite plaque Juan de Fuca , un vestige de la plaque
océanique Farallon autrefois beaucoup plus grande , sera un jour entièrement
consommé comme il continue à s'enfoncer sous la plaque nord-américaine
.
La théorie des plaques tectonique : le développement
de
Les débuts de la théorie de la tectonique des plaques
datent vers 1920 , quand Alfred Wegener , le météorologue et géophysicien
allemand , a présenté les premiers comptes rendus détaillés de la façon dont
les continents d'aujourd'hui étaient autrefois une grande supercontinent qui a
dérivé lentement vers leurs positions actuelles . Autres mis en avant la preuve
, mais la tectonique des plaques et de la dérive continentale processus n'ont
pas attiré un grand intérêt jusqu'à la fin des années 1950 , lorsque des
scientifiques ont trouvé l'alignement des particules magnétiques dans la roche
a répondu au champ magnétique de la terre de l'époque. Traçage des changements
polaires paléomagnétiques a montré que tous les continents s'étaient déplacés
sur la terre au fil du temps .
Synthétisé à partir de ces résultats et d'autres dans
la géologie , l'océanographie et de la géophysique , de la théorie de la
tectonique des plaques considère que la lithosphère , la couche extérieure dure
de la terre , est divisé en environ 7 grandes plaques et peut-être jusqu'à 12
petites plaques , c.60 km (100 km ) d'épaisseur , reposant sur une couche molle
inférieure appelée l'asthénosphère . Parce que les côtés d'une plaque sont soit
créés ou détruits , sa taille et la forme sont en constante évolution . Ces
plaques tectoniques actives font des études d'histoire tectonique globale , en
particulier pour les plaques océaniques , difficile il ya des fois plus de 200
millions d'années. Les continents , qui sont mi c.25 ( 40 km ) d'épaisseur ,
sont intégrés dans certaines des plaques , et donc se déplacent comme les
plaques se déplacent sur la surface de la terre .
Le mécanisme de déplacement des plaques est
actuellement inconnue , mais est probablement liée au transfert d'énergie
thermique ou la convection dans le manteau de la terre . Si cela est vrai , et
la convection continue , la terre continuera à refroidir . Ce qui finira par
mettre un terme à la requête de l' enveloppe permettant la croûte de se stabiliser
, un peu comme ce qui s'est passé sur d'autres planètes et satellites du
système solaire , comme Mars et la lune .
Tectonique des plaques : The Rocky histoire d'une idée
Un examen d'un globe se traduit souvent par
l'observation que la plupart des continents semblent s'assembler comme un
puzzle : la côte ouest-africaine semble se blottir bien dans la côte est de
l'Amérique du Sud et la mer des Caraïbes , et un ajustement similaire apparaît
dans la Pacifique . L'ajustement est encore plus frappante lorsque les plateaux
continentaux submergés sont comparés plutôt que les côtes . En 1912, Alfred
Wegener ( 1880-1930 ) a remarqué la même chose et a proposé que les continents
étaient autrefois compressés en
un seul protocontinent qu'il a appelé la Pangée
(ce qui signifie «tous les territoires » ) , et au fil du temps , ils ont
dérivé à part dans leur répartition actuelle . Il croyait que la Pangée était
intact jusqu'à ce que la période fin du Carbonifère , il ya environ 300
millions d'années, quand il a commencé à briser et dérive. Toutefois ,
l'hypothèse de Wegener manquait un mécanisme géologique d'expliquer comment les
continents pourraient dériver à travers la surface de la terre , comme il
proposé .
La recherche de preuves pour développer sa théorie de
la dérive des continents , Wegener a trouvé un papier paléontologique suggérant
que un pont de terre avait une fois connecté Afrique avec le Brésil . Ce pont
terrestre proposé était une tentative d'expliquer l'observation paléontologique
bien connu que les mêmes plantes fossilisées et les animaux de la même période
ont été trouvés en Amérique du Sud et en Afrique. Le même est vrai pour les
fossiles trouvés en Europe et en Amérique du Nord , et à Madagascar et en Inde.
Bon nombre de ces organismes ne pouvaient pas ont voyagé à travers les vastes
océans qui existent actuellement . La théorie de la dérive de Wegener semblait
plus plausible que des ponts terrestres reliant tous les continents . Mais ce
qui en soi ne suffit pas à soutenir son idée . Une autre observation favorisant
la dérive des continents a été la présence d'éléments de preuve pour la
glaciation continentale dans la période Pensylvanian . Stries laissées par le
raclage des glaciers sur la surface de la terre a indiqué que l'Afrique et
l'Amérique du Sud ont été rapprochés au moment de cette ancienne période
glaciaire. Les mêmes tendances de grattage peuvent être trouvés le long des
côtes de l'Amérique du Sud et l'Afrique du Sud .
Dérive de l'hypothèse de Wegener a également fourni
une autre explication pour la formation des montagnes ( orogenèse ) . La
théorie en cours de discussion au cours de son temps était la «théorie de la
contraction " ce qui suggère que la planète était une fois une boule en
fusion et dans le processus de refroidissement de la surface fissurée et
repliée sur elle-même. Le gros problème avec cette idée , c'est que toutes les
gammes de montagne devraient être à peu près le même âge , et cela a été connue
pour ne pas être vrai . L'explication de Wegener était que les continents déplacés
, la pointe du continent serait rencontrer de la résistance et ainsi de
compresser et plier vers le haut formant les montagnes près des bords d'attaque
des continents à la dérive . Les montagnes de la Sierra Nevada , sur la côte
Pacifique de l'Amérique du Nord et dans les Andes , sur la côte de l'Amérique
du Sud ont été cités . Wegener a également suggéré que l'Inde a dérivé vers le
nord sur le continent asiatique , formant ainsi l'Himalaya .
La tectonique des plaques , la cause des tremblements
de terre
Les plaques sont constituées d'une couche externe de
la Terre , la lithosphère , qui est assez cool de se comporter comme une
coquille plus ou moins rigide . Parfois, l' asthénosphère chaude de la Terre
trouve une place faible dans la lithosphère à augmenter allègrement comme une
plume , ou hotspot . L'image satellite ci-dessous montre les îles volcaniques
du hotspot Galapagos .
Seulement lithosphère a la force et le comportement à
la rupture fragile dans un tremblement de terre .
La carte ci-dessous localise les tremblements de terre
dans le monde entier . Ils ne sont pas uniformément réparties , les frontières
entre les plaques glissent l' une contre l'autre , la production de la plupart
des tremblements de terre . Ainsi, les lignes de tremblements de terre
permettent de définir les plaques :
Occurrence de tremblement de terre dans différents
contextes tectoniques de la plaque :
La carte ci-dessous de la surface solide de la Terre
montre de nombreuses caractéristiques causés par la tectonique des plaques .
Les dorsales océaniques sont les centres d'expansion asthénosphériques , la
création d' une nouvelle croûte océanique . Les zones de subduction
apparaissent fosses océaniques profondes comme . La plupart des chaînes de
montagnes continentales se produisent là où les plaques sont pressants un
contre l'autre . Les carrés blancs localiser exemples donnés ici des différents
environnements tectoniques et sismiques .
Il existe trois principales plaques tectoniques : les
environnements d'extension , de transformation et de compression . Limites de
plaques dans différentes localités sont soumis à des contraintes inter-plaques
, la production de ces trois types de tremblements de terre . Chaque type a ses
propres risques particuliers .
Au dorsales ou les limites d'extension similaires ,
les tremblements de terre sont peu profondes , aligné strictement long de l'axe
de propagation , et montrent un mécanisme d'extension . Les tremblements de
terre dans les environnements d'extension ont tendance à être plus petits que
la magnitude 8 . ( Cliquez ici pour une explication de séisme de magnitude ) .
A close-up image topographique de la crête propagation
Juan de Fuca , au large des côtes du nord-ouest du Pacifique , montre les bords
relevés du centre d'expansion . Comme croûte s'éloigne de l' arête , il se
refroidit et coule. Les décalages latéraux de la crête sont rejoints par des
failles transformantes .
Les principales caractéristiques de la tectonique des
plaques sont :
• La surface de la Terre est recouverte par une série
de plaques de la croûte .
• Les fonds océaniques se déplacent constamment , la
propagation du centre , couler sur les bords, et en cours de régénération .
• Les courants de convection sous les plaques se
déplacent les plaques de la croûte terrestre dans des directions différentes .
• La source de conduire la chaleur des courants de
convection profonde est la radioactivité dans le manteau de la Terre.
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